1,7 cm : c’est parfois la longueur qu’atteignent les griffes d’un chien délaissé. Cette donnée brute, loin du simple détail esthétique, résume à elle seule l’urgence d’un geste trop souvent négligé, la coupe d’ongles. Derrière chaque cliquetis sur le carrelage, c’est l’équilibre du chien qui vacille, la douleur qui s’installe, la mobilité qui recule. Loin d’une simple routine de toilettage, couper les griffes revient à préserver sa santé, son aisance, sa joie de vivre.
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Des ongles trop longs : quels risques pour la santé et le bien-être de votre chien ?
Un chien dont les griffes s’allongent démesurément ne donne pas toujours l’alerte. Pourtant, l’impact est réel : des ongles trop longs modifient l’appui, altèrent la démarche et ouvrent la porte à des douleurs persistantes. Chez le berger allemand, par exemple, la pression continue exercée sur les coussinets finit par créer des lésions invisibles à l’œil nu, mais bien présentes. À force de compenser la gêne, l’animal change sa façon de marcher, ce qui perturbe tendons et articulations.
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La conséquence ? Boiter, perdre en souplesse, s’épuiser moralement. Les chiens vivant surtout sur moquette, parquet ou pelouse ne bénéficient pas d’une usure naturelle des griffes. La situation s’aggrave alors sans qu’on s’en rende compte.
Pour comprendre l’ampleur des risques, voici ce qui guette un chien aux griffes non taillées :
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- Ongle incarné ou fissuré : une griffe trop longue peut finir par s’incurver et pénétrer la peau, entraînant douleur et parfois infection.
- Inflammation et abcès : la moindre blessure devient une porte d’entrée pour les bactéries, ce qui peut provoquer des complications qui ne restent pas cantonnées à la patte.
- Gêne dans les mouvements quotidiens : courir, sauter ou même se lever devient un défi, ce qui mine la forme physique et le moral du chien.
Les chiens plus âgés ou en surpoids ressentent encore plus durement ces déséquilibres, avec à la clé des problèmes de mobilité qui s’installent. Les fiches de races le rappellent : prendre soin des griffes, c’est agir pour la santé du chien, tout autant que le brossage ou le contrôle des oreilles. Un simple oubli sur la coupe d’ongles et c’est le bien-être qui s’effrite, parfois jusqu’à générer des frais vétérinaires qu’un geste régulier aurait évités.
Comment reconnaître qu’il est temps de couper les griffes de son chien ?
Le signal d’alarme, c’est ce bruit sec sur le carrelage ou le trottoir : quand les griffes touchent le sol, il est déjà temps d’agir. Les chiens peu actifs ou vivant loin des pavés ne profitent pas d’une usure naturelle. L’ongle qui se recourbe vers le coussinet, le chien qui marche de travers ou qui se lèche les pattes avec insistance : autant de signes à surveiller de près.
Les petits chiens d’intérieur comme le bichon ou le cavalier king charles nécessitent une vigilance toute particulière. Côté chiens sportifs ou de chasse, l’usure est souvent meilleure, mais un contrôle des pattes reste de mise à chaque toilettage.
Quelques points de repère permettent de ne pas se tromper :
- Une griffe dépassant le coussinet doit être raccourcie.
- Présence de fissures, cassures ou changement de couleur : il faut examiner de plus près.
- Un entretien régulier protège de la douleur et garantit au chien confort et liberté de mouvement.
Côté rythme, tout dépend du mode de vie de l’animal, de sa taille ou encore de la qualité de ses griffes. Pour la plupart, une vérification toutes les deux à quatre semaines s’avère judicieuse. Prenez soin de regarder chaque patte, sans négliger le pouce, qui passe souvent sous le radar lors du toilettage.
Techniques et astuces pour une coupe d’ongles réussie en toute sécurité
Avant toute chose, il faut choisir le bon coupe-ongles, adapté à la taille de l’animal : petit modèle pour petits gabarits, version costaude pour les chiens imposants. Certains préfèrent la pince guillotine, d’autres misent sur une pince courbe. Peu importe : l’essentiel reste une coupe nette, sans écrasement de la griffe.
Installez le chien sur une surface stable, dans un environnement apaisant. Pour manipuler la patte, détendez-la doucement, écartez les poils autour du coussinet et repérez la zone vivante, ce fameux “nerf” rose visible sur les ongles clairs. Si la griffe est foncée, avancez très progressivement, en scrutant la texture. Une coupe trop courte, et c’est le saignement assuré.
Pour garantir un soin sans accroc, voici ce à quoi il faut penser :
- Désinfecter systématiquement le coupe-ongles avant usage.
- Avoir sous la main une poudre coagulante ou des compresses en cas de bobo.
- Récompenser le chien après chaque patte, pour associer la coupe à un moment positif.
L’entretien ne s’arrête pas à la coupe : profitez-en pour nettoyer les coussinets et jeter un œil aux oreilles. Après chaque séance, débarrassez la zone des poussières et fragments d’ongles. Certains chiens auront besoin d’une coupe mensuelle, d’autres tous les quinze jours. La régularité rassure l’animal, installe une routine saine et prévient les problèmes de griffes incarnées. Si votre chien n’aime pas la manipulation, fractionnez la séance : une patte ou deux à la fois, sans jamais forcer ni brusquer.
Que faire en cas de blessure ou de difficulté lors de la coupe ?
Un chien qui bouge, une patte qui s’échappe : la coupe d’ongles peut vite tourner à l’imprévu. Si une griffe commence à saigner, pressez immédiatement une compresse propre sur la zone touchée. Si le saignement ne s’arrête pas, la poudre hémostatique règle souvent le problème en quelques secondes. Utilisez ensuite un antiseptique doux (jamais d’alcool) pour limiter les risques d’infection.
Les vaisseaux sanguins et nerfs traversent l’ongle : une coupe trop courte peut les atteindre. Surveillez alors la patte durant les jours suivants : rougeur, gonflement ou boiterie doivent alerter. Dans le doute, un rendez-vous chez le vétérinaire s’impose. Lui seul saura estimer la gravité et proposer un traitement adapté.
Si votre chien se montre trop anxieux ou agressif, inutile d’insister. Certains animaux, traumatisés ou méfiants, refusent toute coupe. Dans ce cas, faites appel à un toiletteur qualifié ou demandez l’aide de votre vétérinaire. Ces professionnels disposent des bons outils, de la technique et savent apaiser l’animal.
Pensez à préparer un kit de premiers soins : compresses, antiseptique adapté, poudre coagulante. Gardez-le à portée de main à chaque séance. Prendre soin des griffes, c’est miser sur la patience, l’observation et le respect du rythme du chien. Face au moindre doute, mieux vaut demander conseil : la coupe d’ongles n’a rien d’un geste anodin, mais bien d’une attention précieuse, qui accompagne chaque étape de la vie du chien. Un détail, parfois, qui change tout.